Aan de brand ging een explosie in de productiehal vooraf..Een van de twee werknemers die op het moment van de ontploffing in de hal aanwezig waren, is met een shock in het Maastrichtse ziekenhuis opgenomen. Bij het bedrijf werken honderdzestig mensen. De brand bleef beperkt tot de productieruimte voor glasverven. Het vuur ging gepaard met enorme rookwolken die met name over de Maasdorpen Borgharen en Itteren dreven. Omdat het gevaar bestond dat milieuonvriendelijke stoffen zouden vrijkomen, werd de inwoners van die dorpen geadviseerd ramen en deuren enkele uren gesloten te houden. Volgens milieudeskundigen zijn er geen concentraties schadelijke stoffen vrijgekomen en is de volksgezondheid niet in gevaar geweest. Toch wordt de omgeving van het bedrijf de komende dagen nog nader onderzocht op eventuele verontreiniging zegt milieuinspecteur P. Bertrand van de gemeente Maastricht. Over de omvang van de schade en de oorzaak van de explosie waardoor de brand is ontstaan, kon woordvoerder J. Eberson van Cookson Matthey nog geen mededelingen doen. De brandweer had het vuur binnen anderhalf uur onder controle. Het verkeer op het bedrijventerrein Beatrixhaven ondervond veel hinder en werd bijna drie uur lang omgeleid. De brand bij Cooksen Matthey is de derde grote brand op het bedrijventerrein in nauwelijks vijf maanden. Op 21 november '95 richtte een brand bij transportbedrijf Beiten voor ruim een miljoen gulden schade aan. Hier gingen honderden pallets aan lege kratten en een vrachtwagen in vlammen op. Drie dagen later,op 24 november vlogen bij het recyclingbedrijf Smeets & Geelen een container met verfresten en een loods in brand.