Een felle brand heeft het historische cafe Trait d'Union aan de Markt in Maastricht in 3 uur tijd deels verwoest.

De politie en de brandweer beschouwen het pand als verloren, de beheerder meent dat hoogstens de helft is beschadigd. Bij de brand raakte niemand gewond.

De brand brak kort voor middernacht uit, hoogstwaarschijnlijk door kortsluiting. De eigenaar van bar Trait d'Union probeerde enkele malen een oven aan te zetten, maar de zekering sloeg steeds door. Door een vonk of warmte-ontwikkeling ontstond de brand, die in korte tijd het pand in vlammen zette. Ondanks het late uur trok het duizenden toeschouwers naar de Markt.

Hout

De felheid van de brand werd aangewakkerd door het zeer brandbare interieur van het historisch cafe.Trait d'Union was een oud pand met houten binnenwanden. De barkeeper en de ongeveer 30 gasten konden tijdig ontkomen. De vier studentenkamers boven het cafe waren op dat moment onbewoond.

Wel moesten 30 van de 60 gasten uit het naburige hotel De la Bourse in allerijl naar een ander hotel worden overgebracht. Reden was een flinke rookontwikkeling,waardoor een deel van de kamers van De la Bourse ook schade opliep. De brand was om 3.00 uur bedwongen.

Ooggetuigen hebben flinke kritiek op de brandweer, die veel te traag zou zijn geweest. Hoewel de kazerne op 2 minuten van de Markt lag,arriveerden de drie brandweerauto's 15 a 20 minuten na de eerste brandmelding. De politie liet weten de zaak de te stellen bij de commandant.

Brandweer-officier van dienst erkende dat de communicatie tussen de regionale meldingscentrale in Gulpen en Maastricht fout liep, maar volgens hen heeft dat geen invloed gehad op de uitruksnelheid. Wel was zeker een half uur geen leiding terplekke aldus de OVD.

Rookschade

Het pand liep enorme rook en waterschade op. Hoewel tijdens de brand stukken steen op straat vielen , zijn de monumentale buitenmuren vrijwel intact gebleven.

Beheerder Jules Claus van cafe Trait d'Union  liet weten dat het pand zo snel mogelijk weer hersteld zal worden. Claus verwacht dat het bar-gedeelte over twee weken weer open kan en de rest van het pand over een maand is opgeknapt.