Een enorme brand heeft  Opelgarage Smeets aan de Akersteenweg in Maastricht in de as gelegd. De brandweer , die met groot materieel om kwart voor negen was uitgerukt, trof bij aankomst al een in lichterlaaie staande showroom van het garagebedrijf aan.

Tot ver in de omtrek was de inktzwarte rookwolk die bij deze brand opsteeg te zien. Binnen een kwartier omzoomden duizenden nieuwsgierigen de vuurzee. De politie had handenvol werk om de opdringende massa op een veilige afstand te houden.

Omdat in de brandende garage nog gastanks lagen werd een geluidswagen ingezet om de mensen achteruit te dwingen. Het verkeer op de Kennedybrug kwam muurvast te zitten omdat veel automobilisten hun wagen op de onmogelijkste plaatsen parkeerden. Ziekenwagens werden achter de hand gehouden voor het geval dat er gewonden zouden vallen. Gloednieuwe auto's die op de  parkeerplaats buiten de garage klaarstonden om afgeleverd te worden aan nieuwe klanten moesten in allerijl -een muur van de garage dreigde namelijk in te storten- naar veiliger oorden worden verplaatst. Dat leverde in het begin nogal wat problemen op,omdat de wagens afgesloten waren. Met een zware hamer werden de ruiten van de auto's aan diggelen geslagen,waarna ze een eindje verderop gestald werden. De 20 Maastrichtse brandweermannen probeerden ondertussen te redden wat er te redden viel. Het was vechten tegen de bierkaai. In de garage lag namelijk nogal wat brandbaar materiaal. Tegen half elf slaagde men erin de vlammenzee te bedwingen. Een hoop verwrongen staal en uitgebrande auto's. Die trieste aanblik bood het garagebedrijf.

De schade loopt in de miljoenen.